Het heeft even geduurd, maar we mogen weer! Waar we aanvankelijk hoopten aan het einde van de zomer te vertrekken, bleek de praktijk weerbarstiger en moesten we pas op de plaats maken. Maar stilzitten was geen optie. Ik ben ontzettend blij dat we een nieuwe datum hebben: van 27 november t/m 4 december hopen we opnieuw de weg naar het oosten in te slaan.

Bijzonder goed nieuws is dat Piet groen licht heeft gekregen van zijn werk. Hij stapt wederom samen met mij (Peter) achter het stuur om deze rit te maken. Ons doel is helder: praktische noodhulp brengen, Jezus’ liefde handen en voeten geven en de mensen daar laten zien dat ze niet vergeten zijn. Juist door er simpelweg te zijn, te luisteren en mee te leven.

Een andere realiteit

Deze reis brengt andere omstandigheden met zich mee dan de vorige keer:

• Toegenomen dreiging: De aanvallen en raketaanslagen zijn de afgelopen maanden toegenomen. Waar we bij de vorige rit relatief weinig direct gevaar merkten, is de spanning en dreiging rond steden als Kiev nu aanzienlijk groter.
• De naderende winter: Onze vorige rit viel aan het begin van een zacht voorjaar. Nu reizen we laat in het najaar. De temperaturen dalen snel en de vrees voor een strenge, donkere winter zonder stabiele stroomvoorziening is groot.
• Ruimte in de planning: We trekken deze keer bewust een paar dagen langer uit. De vorige rit was fysiek en qua tijdsdruk erg krap; deze extra dagen geven meer lucht onderweg én de kans om meer lokale contacten en vrienden persoonlijk te bezoeken en bemoedigen.

De missie: Een bus die levens redt

Net als de vorige keer rijden we niet alleen om goederen af te leveren: we laten het voertuig zelf ook weer achter. We hebben inmiddels al een aantal geschikte bussen op het oog.

In Oekraïne zijn betrouwbare bestelbussen van onschatbare waarde. Ze vormen de levensader voor hulporganisaties: ze rijden volgeladen met voedsel en generatoren naar dorpen vlak bij de frontlinie in het oosten, en nemen op de terugweg kwetsbare inwoners en ouderen mee die geëvacueerd moeten worden.

Wat gaat er mee?

De laadruimte moet tot aan het dak gevuld worden met spullen die helpen de koude wintermaanden door te komen:

• Aggregaten / stroomvoorziening: De energie-infrastructuur ligt zwaar onder vuur.
• Voedsel: Stevig, houdbaar eten dat direct (koud) gegeten kan worden.
• Winter- en noodartikelen: Powerbanks, goede zaklampen, stevige werkhandschoenen en warme sokken.

We hebben niet stilgezeten: de eerste twee aggregaten zijn al binnen en we hebben een aanzienlijke voorraad kant-en-klaar voedsel en blikjes tonijn ingekocht. Maar er is nog een flinke weg te gaan.

Hoe kun je ons helpen?

Zonder achterban en zonder zegen kunnen we deze reis niet maken. Concreet zoeken we ondersteuning op vier punten:

1. Gebed: Boven alles vragen we om gebed. Voor bescherming onderweg over kapotte wegen, rust bij de grenscontroles, veiligheid tegen luchtaanvallen en tot zegen voor de mensen die we ontmoeten.
2. Financiële adoptie van onderdelen:
   • De bus: De aanschaf en het klaarmaken van een betrouwbare bus kost circa € 4.000,-.
   • Aggregaten: Een krachtig aggregaat kost gemiddeld € 1.000,- per stuk.
   • Daarnaast zijn giften voor brandstof en voedselinkoop van harte welkom.
3. Praktische hulp (ophalen spullen): We schaffen door heel Nederland goederen en apparatuur aan via marktplaats en leveranciers. We zoeken vrijwilligers die af en toe een ritje binnen Nederland willen maken om gekochte materialen op te halen en bij ons af te leveren.
4. Meebouwen aan de noodvoorraad: Houd de kratten in de kerk en de website in de gaten voor specifieke boodschappenlijstjes.

We willen iedereen die ons tot nu toe gesteund heeft met bemoedigingen, giften en gebed uit de grond van ons hart danken. Zonder jullie betrokkenheid kunnen we dit werk niet doen.